MegaPost: Todo sobre la depresión

¿Qué es la depresión?

La depresión es una enfermedad mental seria que puede afectar la vida cotidiana. Puede ser causada por circunstancias difíciles, otras afecciones de salud mental o médicas. Aunque es común, puede ser tratada con éxito. La depresión no sólo afecta el estado de ánimo, también aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas. Es importante comprender que la depresión es tratable con psicoterapia, medicación y cambios en el estilo de vida. Desafortunadamente, el estigma social puede dificultar que las personas afectadas busquen ayuda. Educarte a ti mismo y a otros sobre la depresión y cómo obtener tratamiento es vital.

¿Cuáles son los síntomas de la depresión?

Los síntomas de la depresión son más que simplemente sentirse triste. Pueden incluir cambios en el sueño, apetito y concentración, baja energía, pérdida de interés en actividades, baja autoestima, pensamientos intrusivos y más. La depresión puede afectar a cualquier edad y puede presentarse de manera diferente. Es importante buscar atención médica si experimentas pensamientos suicidas. Los niños pueden mostrar signos de depresión como rechazo a la escuela, mientras que los adultos mayores pueden experimentar sentimientos de soledad y dolor.

Causas y factores de riesgo de la depresión

La depresión puede tener varias causas y ciertas personas pueden estar más en riesgo de desarrollarla. Es importante recordar que sentirse deprimido no es culpa propia y que comprender las causas y curarse de la depresión puede ser un proceso complejo.

Causas de la depresión

La mayoría de los casos de depresión tienen varias causas. Eventos traumáticos y circunstancias difíciles de la vida pueden desencadenar depresión en personas vulnerables.

Las causas más comunes incluyen:

• Herencia
• Trauma
• Circunstancias de la vida
• Enfermedades médicas
• Abuso de sustancias
• Cambios hormonales
• Diferencias biológicas y en el cerebro

Factores de riesgo de la depresión

Ciertas personas y grupos poblacionales pueden estar en mayor riesgo de desarrollar depresión, incluyendo a mujeres, personas LGBTQ y aquellos con antecedentes personales o familiares de trastornos mentales. La depresión también puede ser desencadenada por circunstancias difíciles de la vida y enfermedades crónicas.

Tipos comunes de depresión

La depresión mayor

La depresión mayor se considera el tipo «clásico» de depresión. Las personas que experimentan este tipo de depresión tienen síntomas persistentes y pueden sentir que hay una nube oscura a su alrededor la mayor parte del tiempo. Pueden perder interés en actividades que antes les brindaban alegría y pueden tener dificultades para completar tareas diarias. Los síntomas más comunes de la depresión mayor incluyen problemas con el sueño, la alimentación y la pérdida o ganancia de peso. 

Trastorno Depresivo Persistente

Cuando alguien experimenta síntomas de depresión durante dos años o más, pueden ser diagnosticados con trastorno depresivo persistente, también conocido como distimia. Tener un trastorno depresivo persistente no necesariamente significa que esa persona ha estado intensamente deprimida durante dos años, pueden haber tenido una combinación de síntomas menos severos mezclados con otros más severos. La idea es que los síntomas estuvieron presentes de manera persistente durante más de dos años. 

Los síntomas también pueden incluir cambios en los patrones de sueño, apetito, energía y baja autoestima.

Trastorno bipolar

El trastorno bipolar no es lo mismo que la depresión, sino una condición en la que alguien oscila entre síntomas de depresión y síntomas de manía o euforia. Alguien con trastorno bipolar generalmente tiene períodos «altos» (manía) seguidos de períodos extremadamente «bajos» (hipomanía). 

Trastorno Afectivo Estacional

El trastorno afectivo estacional se experimenta principalmente durante los meses más oscuros y fríos del otoño e invierno. Los expertos creen que la falta de luz solar natural contribuye a este trastorno, junto con menos interacciones sociales, menos ejercicio y más tiempo pasado en interiores. Los tratamientos involucran terapia de luz, así como psicoterapia o medicación.

Depresión psicótica

Una persona que tiene depresión psicótica experimenta síntomas graves de depresión junto con síntomas psicóticos como delirios o alucinaciones. Los delirios son creencias que no se basan en la realidad, y las alucinaciones son cuando alguien tiene la experiencia de ver o escuchar cosas que no existen. Una persona que experimenta depresión psicótica necesita buscar terapia y medicación para la psicosis y la depresión.

La depresión postparto 

Se experimenta en 1 de cada 7 nuevos padres y debe distinguirse de los «baby blues», que son síntomas depresivos leves que casi todos los nuevos padres experimentan después del parto debido a cambios hormonales y de estilo de vida. La depresión posparto implica síntomas depresivos más graves y consistentes y generalmente se diagnostica cuando estos síntomas han persistido durante más de dos semanas. Los padres con depresión posparto pueden sentir que son malos padres y experimentar una tristeza extrema, culpa y ansiedad acerca de la crianza. Además, pueden tener dificultades para cuidar de sí mismos o de sus bebés.

El trastorno disfórico premenstrual (PMDD) 

Es una versión grave del síndrome premenstrual (PMS) que afecta a algunas mujeres durante la semana antes de su período y puede durar aproximadamente dos semanas hasta que llega el período esperado. La medicación, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (SSRI), puede aliviar algunos de los síntomas de PMDD.

La depresión situacional 

Se produce cuando una persona experimenta muchos de los mismos síntomas que en el trastorno depresivo mayor, pero la depresión puede estar desencadenada por una situación específica o un evento importante de la vida y puede no durar tanto como en el trastorno depresivo mayor. Los desencadenantes pueden incluir la muerte de un ser querido, un divorcio o una ruptura, o cualquier cambio repentino o importante en la vida.

La depresión atípica 

Se produce cuando una persona experimenta muchos de los mismos síntomas que alguien con trastorno depresivo mayor, pero también puede experimentar momentos de felicidad y una disminución de los síntomas depresivos. Esto puede ocurrir cuando reciben buenas noticias o se animan de alguna otra manera.